В мае 1938 года уроженец Каргопольского района Чесноков Николай Федорович приехал по комсомольской путёвке строить новый завод № 402. В 1940 году молодого токаря призвали в армию. Демобилизацию отменила война.
Командир орудия 260-го гвардейского пушечного артиллерийского полка гвардии сержант Н.Ф. Чесноков отличился 27 декабря 1944 года в боях за столицу Венгрии – город Будапешт, находясь со своим орудием на прямой наводке в 250 метрах от противника. По орудию противник вел огонь из всех видов оружия. Чесноков уничтожил 12 пулеметов и 2 орудия противника.
6 января 1945 года противник, сконцентрировав на одном из участков фронта большие силы пехоты и танков, пошёл в контратаку. Н.Ф. Чесноков, подпустив врага на 150 метров, открыл ураганный огонь. Его пушка истребила в тот день взвод гитлеровцев и подожгла головной танк врага. Выстрелом из второго танка он был ранен, но не ушёл с поля боя, пока не обратил противника в бегство. Пехота без потерь начала дальнейшее продвижение.
14 января 1945 года наступающая пехота вынуждена была задержаться перед баррикадой, за которой находилось 5 орудий и 10 пулемётов противника. Н.Ф. Чесноков выдвинул своё орудие вплотную к баррикаде и открыл огонь. Было уничтожено 4 орудия и 6 пулемётов врага.
Вернулся с фронта живым. После войны продолжил работать на заводе № 402. Окончил вечернее отделение техникума, прошёл путь от мастера до начальника участка в главном механическом цехе Севмаша. Его трудовая биография завершилась в 1976 году. Работал, как и служил, честно, отдавая любимому делу все силы и знания. Скончался 21 марта 1982 года.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за умелое командование орудием во время наступательных боёв за город Будапешт, гвардии сержанту Николаю Федоровичу Чеснокову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Награждён орденом Октябрьской Революции, орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 2-й степени, медалями, в том числе «За отвагу».
Звание Героя Советского Союза присвоено
Именем Н.Ф. Чеснокова названа улица Северодвинска. На доме, где жил герой, и на стене цеха установлены мемориальные доски.